El virus del papiloma humano es el microorganismo de transmisión sexual que se transmite con más frecuencia. La piel y mucosas del tracto anogenital, la cavidad oral, la orofaringe y la laringe se afectan frecuentemente por este virus. La infección inicial habitualmente es asintomática y el virus es eliminado en la mayoría de los casos. Pero aproximadamente un 10% de las infecciones por el VPH persisten, y al menos en el 3% de los infectados se desarrolla una displasia epitelial o cáncer si la infección es debida a un tipo de VPH oncogénico. Actualmente se han descrito más de 200 subtipos de VPH, y se han clasificado en virus de alto o bajo riesgo.

Mientras que las infecciones por los VPH de bajo riesgo, como son el subtipo 6 o 11, pueden generar verrugas genitales, las infecciones debidas a VPH de alto riesgo pueden desarrollar cáncer. Los cánceres más frecuentemente asociados a estos virus son el de cuello uterino, así como cánceres de vagina, vulva, ano, pene y garganta y lengua.

Las infecciones anogenitales por el virus del papiloma humano son frecuentes en los hombres, calculándose en Estados Unidos que el 23% de los hombres tiene una infección a nivel peneana por un VPH de alto riesgo. Esta tasa es incluso mayor en pacientes que mantienen relaciones sexuales con hombres o en hombres VIH positivos.

En la actualidad, en nuestro país, la vacunación del VPH sólo está incluida en el calendario vacunal de las chicas. En otros países como USA, Australia, Canadá y varios países europeos ya la incluyen también en varones. La Asociación Española de Pediatría recomienda la vacunación contra el VPH tanto de chicos como chicas adolescentes que viven en España, preferentemente a los 12 años, para conseguir la protección total frente a este virus relacionado con tantos tumores.

Hoy en día existen en el mercado español tres vacunas frente al VPH: Gardasil 4, Gardasil 9 y Cervarix. Todas ellas protegen frente a los dos tipos de VPH (16 y 18) que con mayor frecuencia causan tumores. Es el Gardasil 9 el que asocia mayor protección al cubrir 9 subtipos de virus que causan alrededor del 90% de los casos de tumores. Estos pacientes, una vez recibida la vacuna, desarrollan protección en caso de presentar contacto con estos virus. Sin embargo hay que tener en cuenta que no todos los virus asociados a tumores están contenidos en estas vacunas.

Por todo ésto, en nuestro servicio también recomendamos la vacunación de varones a partir de los 12 años, habiéndose demostrado dicha vacunación eficaz y segura para ellos.

Gracias por leernos. ¡¡Un saludo!!

** Si quieres saber más sobre VPH, no dudes en visitar la página web de nuestras compañeras de Gine 4 del Hospital HM Montepríncipe